Почти все млекопитающие живут на индивидуальных территориях. Они по-разному метят границы своего участка и отчаянно защищают ее, нередко вступая в смертельную схватку с "нарушителями границ".

Значение маркировки территории

Для обозначения индивидуальной
территории млекопитающие используют запахи, которые они оставляют на поверхности почвы или на растениях, а также издавая определенные звуки. На теле животного есть специальные железы, вырабатывающие феромоны, которые попадают в воздух и находятся в нем некоторое время. Этот запах улавливают представители того же вида и анализируют его, получая четкую информацию о том, кто является владельцем этого участка и когда хозяин раз был на этом месте. Для того, чтобы запах держался дольше, многие млекопитающие оставляют на границе территории своеобразный "коктейль" из запахов - они смешивают мочу, каловые массы и феромоны. Чаще хищники и грызуны, обладающие индивидуальной территорией, метят ее пределы калом и мочой. Многие виды куниц обозначают свои участки секретом особой железы, которая находится в области анального отверстия. Некоторые территориальные особи опрыскивают, при мочеиспускании, встают на передние конечности, благодаря этому моча опрыскивают большую территорию. Одних только запаховых меток мало для того, чтобы защитить территорию от вторжения другого представителя вида. В некоторых случаях запаховые метки используются только для того, чтобы лица, живущие на одном участке, как можно реже встречались друг с другом (например, барсуки). Если животные все же встречаются, то прежде чем между ними состоится столкновение, хозяин территории выдает предупредительное рычание, затем принимает определенные позы и только в том случае, если незваный гость после всех этих демонстраций не удаляется, хозяин переходит в наступление. При этом животные наносят друг другу серьезных травм, нередко в результате столкновения один из противников погибает. Во время  спаривания самцы соревнуются за лучшую территорию. Индивидуальная территория млекопитающих занимает площадь от нескольких десятков до нескольких сотен квадратных километров. Обычно ее размеры зависят от того, сколько еды на ней находится. Чем больше пищи, тем меньше территория ее занимают животные. Некоторые млекопитающие вынуждены все время путешествовать .


Большинство млекопитающих живет на индивидуальных территориях . Свои участки различные виды млекопитающих используют в различных целях. Для многих важным условием является количество корма, находящееся на данном участке. Черно - белые гверещ, проживающих в африканских джунглях, питаются листьями деревьев, поэтому они находят много корма даже на небольшой территории.
Другие же меняют место жительства, как только источник пищи на этом участке иссякнет. Индивидуальная территория самца также имеет очень важное значение в период спаривания. Самки выбирают тех партнеров, на участках которых больше пищи. Например, самки антилоп пасутся на той территории, где есть более сочная зеленая трава. Часто индивидуальный участок имеют только самцы, а самки живут в ее пределах. Территории некоторых животных могут увеличиваться или уменьшаться в зависимости от времени года. Так, например, стаи волков, живущих в северных регионах, совершают сезонные миграции, следуя за овцебыками.

Охрана территории

На одной большой территории проживает много видов. Представители одного вида защищают свои участки только от себе подобных. По размерам животных, которая из них - самка или самец - в большей, можно определить, кому принадлежит данная территория. Чаще большими бывают самцы, потому они защищают свои владения.
Общественные животные также все вместе живут на индивидуальном участке. Отличие состоит лишь в том, что все они вместе - обладатели одной общей территории. Львы держатся стаями, состоящие из двадцати и более особей, на территории площадью около 400 км2. Они не в состоянии каждый день обходить весь участок - тогда у них не осталось времени для охоты.
Всей стаи легко загнать добычу и защитить территорию от вторжения "врага". На участке есть зона, отведенная для самок с детенышами, охраняемой особенно тщательно. Многие животные, живущие на деревьях, также имеют свою индивидуальную территорию.

Источники пищи

Млекопитающие, обитающие на деревьях, хищники и животные, которые живут в подземных норах, разному обозначают и охраняют свои территории от врагов. Растительноядные копытные в течение всего года передвигаются по обширной местности в поисках корма.
Основная цель поиска этих животных - наличие пастбищ молодой, сочной травой и другими съедобными растениями. Индивидуальные участки самцы копытных занимают только в период гона. Так поступают многие виды антилоп, оленей и даже носороги. Крупные хищники, такие, например, как львы, проживающих на территории, где есть достаточное количество пищи для всей стаи. Размер участков во многом зависит именно от того, сколько корма на ней находится. Хищники, охотятся в одиночку, например, тигры, а также те из них, которые живут парами, например, шакалы, занимают относительно небольшую территорию. Участок тигра, кстати, больше, чем пара шакалов .