Чем питаются хамелеоны - Фото хамелеона
Классификация и ареал обитания.
Эти удивительные животные, наряду с другими их сородичами, ведут чрезвычайно спокойный и размеренный образ жизни. Большую часть жизни проводя на деревьях, спускаясь на землю только в брачный период и для откладывания яиц.
Ареал их обитания довольно широк: от Африканского континента и Магадаскара, Индии и Шри-Ланки до Ближнего Востока, и даже некоторых стран на юге Европы. Чаще всего их можно встретить в джунглях, саваннах и, что гораздо реже, в предгорьях, степях и полупустынях.
Физиологические особенности.
Среднестатистическая длина тела хамелеонов составляет 30 см, у наиболее крупных видов она варьируется от 50 до 60 см, а у самых мелких всего 3 – 5 см. Взрослые особи самого маленького вида (Brookesia micra) вырастают лишь до 15 мм.
Своим строением тела, хамелеоны несколько отличаются от остальных разновидностей ящериц. Они немного приплюснуты с боков, а вдоль спины тянется небольшой гребешок из чешуи или кожных наростов. У отдельных видов похожий гребень имеется и вдоль брюшка. Над глазами, также имеются два гребня, а у некоторых хамелеонов такой имеется еще и на задней части головы, напоминающий своеобразный шлем.
Кроме того, некоторые виды имеют на голове своеобразные костные наросты, по своей форме напоминающей рога. Их может насчитываться от двух, как у лопастенного хамелеона (Chamaeleo dilepis), до четырех (Chameleo quadricornus). Причем, ярко выражены такие наросты только у самцов, у самок же, они носят только зачаточный характер.
Благодаря строению своих ног, хамелеоны являются отличными скало, стено- и древолазами. Они у них длинные, по форме напоминают клешни ракообразных, с острыми коготками на кончиках пальцев, способствующими увеличению в несколько раз их природной цепкости. Хвост у хамелеонов у основания толстый, постепенно сужающийся к концу. Такая его форма, позволяет хамелеонам эффективно использовать хвост для закручивания вокруг веток, еще более увеличивая свою цепкость.
Существует несколько видов короткохвостых хамелеонов. Например, короткохвостый карликовый хамелеон (Rhampholeon brevicaudatus) обитающий на африканском континенте имеет общую длину 5-8 см. Хвост у него практически отсутствует, что не совсем логично для видов хамелеонов, обитающих в лесных массивах.
Наряду с интересным строением тела, у хамелеонов уникально устроено и зрение. Их глаза, обрамленные толстыми ороговевшими веками, могут вращаться и смотреть одновременно в разные стороны. Так, хамелеоны могут наблюдать и за тем, что творится впереди, слева, справа и позади их. Такая способность, оставаясь совершенно неподвижным, осуществлять круговой обзор, позволяет им успешно добывать пищу и следить за окружающей обстановкой, обеспечивая собственную безопасность от многочисленных врагов.
Самым удивительным свойством, которым обладают хамелеоны, является их способность маскироваться под окружающий фон, а именно менять цвет тела в зависимости от поверхности, на которой они находятся. Такая способность объясняется наличием в их кожных покровах клеток хроматофор, в которых находятся красящие пигменты. Кроме применения этой способности в целях маскировки, хамелеоны меняют цвет и в других жизненных ситуациях – при испуге, в брачных играх, а также для принятия агрессивной окраски для отпугивания врагов. Причем окраска хамелеонов может быть как однотонной, так и совершенно разноцветной. Цвет кожи хамелеона, также зависит и от температуры окружающей среды. В брачный период, когда самцы дерутся за право обладания самками, побежденный хамелеон окрашивается в темный, а иногда даже полностью в черный цвет и удаляется с поля боя.
Чем питаются хамелеоны.
Хамелеоны искусные охотники. Питаются они в основном насекомыми, но более крупные виды употребляют в пищу и мелких ящериц, грызунов и змей. Также, хамелеоны не прочь и полакомиться листьями и плодами некоторых деревьев. Во время добычи пищи они, приняв фон окружающей местности, могут часами оставаться совершенно неподвижными. Главным орудием их охоты является длинный язык со своеобразной присоской на конце. Выбрасывая язык в сторону потенциальной жертвы со скоростью 1/20 секунды, хамелеон может в течение трех секунд, поймать до четырех насекомых.
Если добыча оказывается слишком тяжелой и сильной, хамелеон может использовать для её захвата и свой рот. Очень интересной способностью хамелеона является и то, что в состоянии покоя или сна, он «хранит» свой длинный язык в свернутом в трубочку виде в собственном пищеводе!!!
Размножение хамелеонов.
В природе существуют два вида хамелеонов – яйцекладущие и живородящие (в основном к ним относятся хамелеоны, обитающие в предгорьях). Самки первого вида, откладывают яйца в количестве 15-80 штук (в зависимости от вида) в глубокую ямку в песке или земле и засыпают их грунтом. Инкубационный период составляет от 3 до 10 месяцев.
У живородящих хамелеонов рождается от 10 до 25 малышей. Принцип их появления на свет состоит в том, что самка вынашивает яйца внутри себя до самого рождения малышей. Такой способ рождения связан с тем, что в горной местности, где в основном обитают виды живородящих хамелеонов, ночная прохлада просто не позволит вылупиться из яиц детенышам хамелеона. Большинство хамелеонов, после появления потомства на свет, перестает заботиться об их дальнейшем существовании.
В данной статье, перечислены не все удивительные факты о жизни и уникальных свойствах хамелеонов. Каждый их вид обладает своими невероятными особенностями, которые делают хамелеонов самыми желаемыми питомцами в домашних террариумах.
