Мир животных - Самые разнообразные животные Мира
Среди огромного разнообразия живых существ первое место по количеству видов занимают животные. Нет такого уголка на Земле, хоть немного пригодного для жизни, в котором не было бы животных. Они живут в самых глубинах океана - в условиях вечной ночи и огромного давления, встречаются на высоких горах и высоко в воздухе, приспособились к низким температурам Арктики и Антарктики и жары и безводья пустынь и полупустынь.
Трудно преувеличить значение животных в жизни природы и человека. Они играют важную роль в круговороте веществ и трансформации энергии - процессах, которые являются обязательным условием существования жизни. В состав любого биоценоза (лес, луга, степи, различные водоемы и т.д.) входят многочисленные виды животных, которые находятся в сложных взаимоотношениях между собой, с растениями, микроорганизмами, неживой природой. Знать, как взаимодействуют различные компоненты биоценозов, как рационально воздействовать на них с определенной целью и не нарушить то равновесие, которое существует в пределах биоценоза, очень важно.
Многие виды животных чрезвычайно полезны. Размножение некоторых высших растений зависит от опыления их насекомыми. Немало животных являются естественными врагами различных вредителей сельского и лесного хозяйств и сдерживают их размножение, способствуя этим повышению урожайности сельскохозяйственных и лесных культур.
Большое количество видов являются кормом для промысловых рыб, птиц, млекопитающих, некоторых беспозвоночных. Домашние животные составляют основной источник белкового питания человека (мясо, молоко, яйца). К тому же от них получают масло, жиры, кожу, шерсть, пух, перья и т.д.. С давних времен люди научились различать среди животных полезных и вредных, использовать первых и вести борьбу с другими. Особенно полезных животных люди приручали, и постепенно они становились домашними. С помощью искусственного отбора, сначала бессознательного, а затем сознательного (селекция), природа домашних животных неузнаваемо изменилась.
Незаменимыми помощниками человека в лесном и сельском хозяйстве Индии и Шри Ланка давно уже стали слоны. Эти животные с огромной силой, отличной памятью, с, можно сказать, развитым интеллектом выполняют различные, часто весьма сложные трудовые операции, превосходя универсальные дорожные машины. Поэтому на Шри Ланка сейчас 10 тысяч рабочих слонов, и еще далек тот час, когда машины заменят слонов при работе в джунглях.
Важной отраслью сельского хозяйства стало звероводство - разведение диких животных в неволе. Разводка на зверофермах таких пушных животных, как соболя, норки, бобра, нутрии, ондатры, лисы, дает немалые прибыли и одновременно способствует охране ценных и редких животных. Благодаря селекции созданы различные породы норок, которые отличаются цветом меха, новые породы черно-бурых лис (серебристо-черная, платиновая и др.). И даже в 1969 году получена порода соболя - черный соболь, которая по хозяйственно-полезным признаками превосходит своих диких сородичей. В 1976 г. зверосовхозы нашей страны сдали более 10 тыс. шкурок соболя.
Чтобы спасти от окончательного исчезновения тетеревов и глухарей, их стали разводить в неволе. Этой важной и интересной работой занимаются в Дарвинском заповеднике. Там создано большое поголовье, но наибольшую сложность представляет выращивания молодняка. Лишенные естественного иммунитета, большое количество глухарят погибает, а потому приходится содержать их в стерильных условиях.
Широко известно пантовое хозяйство: ведь из молодых рогов диких оленей (пантов) получают ценный лечебный препарат - пантокрин.
Пытаются разводить в неволе также ядовитых змей, которых в природе становится все меньше, а спрос на их яд, из которой изготавливают не только противозмеиная сыворотку, но и ценные лекарственные препараты, все возрастает.
В последнее время пробуют добывать яд из ядовитых рыб, которых пока много. Так, в дальневосточных морях живут зубоскалы тетрадоны, которых в Японии называют фугу. Мясо их очень любят, а потому бывает много случаев отравления (за 22 года имело место 3106 таких случаев, из них 2090 закончились смертью). Яд футу - тетродотоксин - в 400 раз сильнее стрихнин, и вместе с тем она - замечательный обезболивающее средство. Изготовлен из нее препарат имеет большую фармакологическую ценность. Сейчас охрана ядовитых животных - дело большой важности. Итак, как видим, и "опасных" животных не всегда можно считать вредными.
Огромное значение в хозяйственной деятельности человека имеют охота и рыболовство. Из них рыболовство играет первостепенную роль. Рыба всегда занимала одно из ведущих мест в пищевом рационе человека (свежая и соленая рыба, консервы, икра, а также много полезных продуктов - рыбий жир и мука, удобрения - рыбные туки, рыбий клей, шкуры, жемчужная эссенция т.д.). В море добывают также большое количество креветок, крабов, устриц, мидий, гребешков, трепангов, губок и других морских беспозвоночных. Имеет большое значение и китобойный промысел, который дает много ценных продуктов (высококачественный жир, мясо, ворвань, глицерин, удобрений на муку, кожи, спермацет, амбру и др.). Промысел тюленей, особенно гренландского, и котиков обеспечивает человека жиром, мясом, кожей, ценным мехом.
Миллионные прибыли дает государству охотничье хозяйство, особенно промысел пушных зверей. Советский Союз - был самой богатой ценных пушных зверей страной. Охранные мероприятия спасли от неминуемого исчезновения соболя, бобров, калана (морскую выдру). Сейчас количество соболя примерно 600 - 800 тыс. - такова, что на него разрешается охота, но оно строго регулируется, чтобы не уменьшилось поголовье одного из ценнейших пушных зверьков в мире - гордости нашего пушного хозяйства.
Помощниками в сельскохозяйственной деятельности человека выступают насекомые - опылители растений и уничтожители вредителей культурных растений, особенно муравьи, всадники, солнышка, жужелицы и др..
Некоторым животным благодарные люди воздвигали памятники. Прежде заслужил памятник один из древнейших и самых верных друзей человека - собака. Он был преданным и терпеливым помощником в различных видах его трудовой деятельности, даже научной. По инициативе И. П. Павлова в Ленинграде в саду Института экспериментальной медицины установлен памятник собаке.
На Аляске в городе Ном стоит бронзовый памятник ездовому собаке кобальт, который в тяжелую зимнюю непогоду, оставляя кровавые следы порезанных настом лап, доставил пакет с лечебной сывороткой, спасая людей от эпидемии тяжелой болезни.
В Париже стоит памятник сенбернар Барри, который в Швейцарских Альпах нашел более 40 человек в снежных обвалах.
В американском городе Солтк-Лейк-Сити установлен памятник чайки за то, что они спасли поля в той местности от нападения огромного стаи саранчи. Установлены памятники птицам и в других странах: в Канаде - канадской казарци, во Франции и Великобритании - почтовым голубям.
В Париже (перед Пастеровский институт) и в Токио сооружены памятники лягушкам - незаменимым лабораторным животным, благодаря которым сделано немало важных научных открытий.
