Фото русского выхухоля - Численность особей русского выхухоля
Русская выхухоль (второе название – хохуля) – необычное животное-эндемик из отряда насекомоядных, обитающее близ водоемов в Центральной России. Выхухоль является также реликтовым видом, который в таком же образе существовал около 30-40 млн. лет назад. В настоящее время численность выхухоли очень мала, поэтому она входит в список животных из Красной книги России.
Внешний вид русской выхухоли
Выхухоль – забавный небольшой зверек, массой до полукилограмма.
Длина тела животного – около 20 см, хвост достигает такой же длины, как и тело. Шерсть у животного очень густая, жесткая, покрытая маслянистой жидкостью для увеличения водостойкости и лучшего скольжения в воде. Маслянистое мускусное вещество имеет характерный сильно пахучий запах и выделяется специальными железами, расположенными у основания хвоста.
Хвост у выхухоли длинный и тонкий, покрыт жесткими роговыми чешуйками, а у основания расширяется. Лапки короткие, перепончатые, причем задние массивнее и сильнее передних. У зверька очень необычная мордочка: вытянутый нос-хоботок с рыльцем на конце, рудиментарные глаза-бусинки, которых почти не видно.
Выхухоль практически полностью слепа, но ориентируется в пространстве за счет обоняния и осязания при помощи вибрисс и чувствительных волосков.
Среда обитания русской выхухоли
Выхухоль обитает на территории Центральной России, и ее естественный ареал распространения ограничен бассейнами рек Дон, Днепр, Волга и Урал. Очень редко выхухоль можно встретить в Казахстане, Белоруссии и на Украине.
По последним исследованиям ареал распространения выхухоли очень раздроблен, а численность этого животного постоянно сокращается. Наиболее благоприятны для обитания зверька небольшие водоемы, старицы рек с невысокими берегами, покрытыми растительностью и лесом.
Характер и поведение русской выхухоли
Несмотря на то, что выхухоль – сухопутное животное, половину жизни она проводит в воде.
Животное обитает в небольших норках от 1 до 10 метров длиной, выход которых находится под водой. От входа нора поднимается к небольшому гнезду, которое находится над водой. Довольно часто норы имеют несколько ответвлений и гнезд, которые могут располагаться на разной глубине и на расстоянии примерно 30 метров друг от друга. Чтобы добраться от одной норки к другой выхухоль задерживает дыхание и плывет под водой, постепенно выдыхая воздух в виде небольших пузырьков. Зимой эти пузырьки образуют траншеи с внутренней стороны льда.
Питаются выхухоли личинками, пиявками, моллюсками, в голодное зимнее время могут есть лягушек, мелкую рыбу и грызть корневища растений. В зимнюю спячку зверьки не впадают, теплая непромокаемая шерсть защищает их от холода, выхухоль плавает вдоль траншей, которые образуются пузырьками воздуха с внутренней стороны льда, и поедает личинок и мальков, которых привлекает мускусный запах и дополнительная аэрация.
Зимой в одной норе обитает около 10 выхухолей, а летом они обычно живут поодиночке.
Численность особей русской выхухоли
В XIX веке выхухолей истребляли из-за их шкурки и мускусной жидкости, что привело к резкому уменьшению их численности. В настоящее время абсолютно точная численность этих животных неизвестна, потому что это очень скрытный зверек и встретить его на суше практически невозможно. По примерным подсчетам ученых популяция выхухолей – около 30 тысяч зверьков.
Численность животных сокращается из-за загрязнения и осушения водоемов, вырубке пойменных деревьев, строительства дамб и плотин, застройки берегов и расставления сетей. К естественным причинам сокращения численности выхухолей можно отнести зимние паводки и половодья, когда вода затапливает гнезда и выхухоль не может вылезти на поверхность из-подо льда.
На суше выхухоль беспомощна и иногда на них нападают собаки и кошки, выдры, хорьки, горностаи и хищные птицы.
Размножение русской выхухоли
Потомство выхухоли могут приносить весной и осенью.
Беременность длится примерно полтора месяца, потом на свет появляются до 5 детенышей, которые абсолютно беспомощны и весят по 2-3 грамма. Примерно через полгода детеныши становятся самостоятельными, а через 11 месяцев достигают репродуктивного возраста. В естественных условиях выхухоли живут около 4 лет, а в неволе доживают до 5.
Охрана русской выхухоли
Русская выхухоль занесена в список животных из Красной книги России со статусом редкий реликтовый вид, сокращающийся в численности.
В настоящее время создано 4 заповедника и около 80 заказников, в которых это животное исследуется учеными. Принимаются меры по охране этих зверьков и восстановлению их популяции. В 2000 году был создан специальный проект под названием «Сохраним русскую выхухоль», который занимается оценкой количества особей выхухолей и разработкой мер по ее сохранению.
